Hồi ký: Du lịch Châu Âu (Phần V)

(Xem toàn tập ở mục Truyện ngắn)

*Tháp Eiffel

Sáng hôm nay trời đẹp. Nhiệt độ 10 độ C, không mưa. Đứng dưới chân tháp chung` tôi ngỡ ngàng trước vẻ hùng vĩ của ngọn tháp cao 300m. Nhìn lên ngưa  cổ nhưng không thấy được đỉnh tháp. Cái lồng thang máy khổng lồ đang chạy vun vút kéo khách tham quan từ mặt đất lên cao, bên trong tháp. Thấy thế vợ tôi bảo: Anh lên theo đoàn đi,  tôi không dám lên đâu. Tôi cười:

-Không lên thì ở  nhà, mở báo ra xem chứ mất công sang đây làm gì.

 Trước khi vào sắp hàng mua vé, chúng tôi đi quanh tham quan chân tháp một vòng.  Chỉ nội cái việc nó kết hợp vô vàn những thanh sắt  thép lớn nhỏ, ngang dọc, đan chéo nhau như vậy mà không làm rối mắt người  xem, lại còn tạo được vẻ duyên dáng của ngọn tháp cũng là điều quá tuyệt vời rồi. Chúng tôi đến gần tượng đài của kiến trúc sư Gustave Eiffel, cha đẻ của ngôi tháp, dựng ngay dưới chân tháp,  ngắm nhìn ông với lòng khâm phục.

 Nói vậy nhưng vợ tôi cuối cùng cũng theo đoàn lên tháp. Trưởng đoàn Minh phát cho chúng tôi mỗi người một tấm vé cầm tay, đứng sắp hàng chờ lên thang máy. Chúng tôi mua vé lên tầng hai. Muốn lên tận đỉnh thì giá vé cao hơn. Chúng tôi không sợ tốn tiền nhưng ngại vì thấy nó cao quá. Nói vậy nhưng tiêu chuẩn của tours du lịch cũng chỉ cho phép lên ngang đó thôi. Mỗi chuyến thang máy cũng chừng trên mươi người. Đủ số người, anh bảo vệ người da mầu chặn lại. Có một điều đáng chú ý là những người lao động đơn giản, ngoài trời, ở đây hầu hết là người da mầu. Ít thấy người da trắng. Thang maý khởi động rồi nó kéo lên với tốc độ khá nhanh. Thang dừng ở tầng một cho một số người ra. Đến tầng hai chúng tôi bước ra khỏi thang. Việc đầu tiên là nhìn xuống mặt đất. Chỉ mới ở tầng hai mà nhìn xe cộ bên dưới cũng chỉ bằng cái hộp diêm rồi. Nếu lên tận đỉnh thì chắc không thấy rõ nữa. Gió! Gió lạnh như quất vào mặt chúng tôi. Nhưng đã đến đây rồi thì chúng tôi đâu còn sợ lạnh nữa.  Đứng ở lan can nhìn xuống thành phố Paris. Toàn cảnh thành phố Paris  phía  dòng sông Sein hiện ra. Bốn chiếc cầu bắc qua sông Sein, những chiếc du thuyền mầu trắng, lâu đài và cây cối hai bên bờ sông Sein…tôi bấm máy. Tôi lần lượt dạo quanh hành lang cả bốn phía để nhìn Paris ở những hướng còn lại. Lâu đài hun hút như trải đến tận chân trời. Để du khách có thể nhìn xa hơn, trên các thành lan can đã gắn sẵn những ống kính viễn vọng. Những du khách lần lượt ghé mắt vào và điều chỉnh tầm nhìn. Tôi bước đến một ống kính ngắm và điều chỉnh.  Những tòa lâu đài bỗng nhiên tiến sát vào trước mắt tôi, lớn phình ra một cách rõ ràng theo ngón tay điều chỉnh của tôi. Dù đã có kính nhưng tôi cũng không thấy được  đâu là giới hạn cuối cùng của thành phố. Một trận mưa bỗng ập xuống. Những giọt mưa lạnh như nước đá quất vào mặt. Và gió giật từng cơn. Mặc trời mưa tôi vẫn quan sát. Mưa một lát  rồi tạnh. Anh HH đứng sau lưng tôi lúc nào:- Cô chú đứng để cháu chụp cho vài tấm hình. Vợ chồng tôi đứng sát nhau để HH chụp. Giọng HH nhanh nhẩu: Chú đứng thế nầy! Chú đứng thế kia. Cô xích lại, cô lùi ra… Phải lấy cho được hình ảnh dòng sông, phải lấy cho được mấy chiếc cầu. HH tìm các vị trí và tạo các dáng đứng cho chúng tôi. Anh bấm máy lia lịa. Trời lại đổ mưa tiếp. Giờ thì chúng tôi lùi sát vào chỗ kín gió cho bớt lạnh. Ỡ trên tháp chừng nửa giờ, Minh gọi chúng tôi tập trung chuẩn bị xuống thang máy. Ở khoảng sân dưới chân tháp, cả đoàn tập trung chụp hình chung để làm kỷ niệm. Điều tôi ước ao là làm sao chụp cho được toàn cảnh ngôi tháp. Minh chỉ cách: Chú phải ra xa tận ngoài kia mới lấy được hình ngôi tháp. Theo hướng Minh chỉ, tôi thấy phía xa đó có nhiều người đang đứng chụp hình. Tôi kéo tay vợ tôi đi. Chúng tôi phài tiến xa khỏi tháp cũng phải đến hai ba trăm mét và phải nói rằng tôi chưa bao giờ thấy vợ tôi lại khỏe như vậy. Đúng như ở nhà con gái nói: Hể vui là me hết bệnh thôi. -Chú đưa máy ảnh cháu chụp cho. Thì ra HH cùng vài người trong đoàn cùng ra đây với chúng tôi. HH đã chụp cho vợ chồng tôi một tấm ảnh vừa ý nhất trong chuyến đi, lấy trọn vẹn được hình ảnh tháp Eiffel. Đó là tấm ảnh tôi dùng làm ảnh đại diện cho bài viết về chuyến du lịch trên trang web cá nhân của mình. Về nhà tôi đã dùng photo shop ghi vào tấm ảnh mấy chữ: Paris mùa thu 2014. Đánh dấu một chuyến du lịch thật ấn tượng trong tuổi nghỉ hưu của tôi.

Sau đây là các tư liệu (Trên internet) về tháp Eiffel.

Tháp Eiffel (tiếng Pháp: Tour Eiffel) là một công trình kiến trúc bằng sắt nằm trên công viên Champ-de-Mars, cạnh sông Seine, thành phố Paris. Vốn có tên nguyên thủy là Tháp 300 mét (Tour de 300 mètres), công trình do Gustave Eiffel cùng các đồng nghiệp xây dựng nhân Triển lãm thế giới năm 1889, cũng là dịp kỷ niệm 100 năm Cách mạng Pháp.

Chiều cao nguyên bản của công trình là 300 mét, theo đúng thiết kế, nhưng cột ăng ten trên đỉnh giúp tháp Eiffel đạt tới 325 mét. Từ khi khánh thành vào năm 1889, tháp Eiffel là công trình cao nhất thế giới và giữ vững vị trí này trong suốt hơn 40 năm. Ngay từ ban đầu, bên cạnh chức năng du lịch, tháp Eiffel còn được sử dụng cho các mục đích khoa học. Ngày nay, tháp tiếp tục là một trạm phát sóng truyền thanh và truyền hình cho vùng đô thị Paris.

Trở thành biểu tượng của 'kinh đô ánh sáng', tháp Eiffel là một trong những công trình kiến trúc nổi tiếng nhất toàn cầu. Từ khi khánh thành cho tới năm 2007, tháp đã có hơn 236 triệu lượt khách viếng thăm. Riêng năm 2007, tháp Eiffel đã đón tiếp gần 7 triệu du khách, giữ vị trí công trình thu phí thu hút nhất trên thế giới.